凝集素可以從大量植物、微生物、無(wú)脊椎動(dòng)物、低等脊椎動(dòng)物以及哺乳動(dòng)物的細(xì)胞膜中分離出來(lái),但植物血球凝集素(PHA-M)是從草本被子植物,紅蕓豆 (Phaseolus vulgarus)中提取的化合物,是一種非免疫性蛋白質(zhì)或糖蛋白物質(zhì),能夠特異性識(shí)別碳水化合物。 通過(guò)改變細(xì)胞膜本身的生理機(jī)能,影響細(xì)胞對(duì)蛋白質(zhì)的滲透性,干擾細(xì)胞代謝,從而誘導(dǎo)有絲分裂或其他細(xì)胞生化反應(yīng)。 在正常情況下,人外周血中的細(xì)胞是沒(méi)有分裂相的, 只有在異常情況下才能發(fā)現(xiàn)。植物血球凝集素(PHA) 可作為人類淋巴細(xì)胞有絲分裂的刺激劑。淋巴細(xì)胞經(jīng)過(guò)含有 PHA 培養(yǎng)液培養(yǎng),在體外便可獲得豐富的生長(zhǎng)活躍的有絲分裂的細(xì)胞群體PHA 由兩個(gè)密切相關(guān)的蛋白組成,一種是白細(xì)胞凝集素(PHA-L),另一 種是紅細(xì)胞凝集素(PHA-E)。